Cómo hacer frente a las alergias primaverales

Exponerse lo menos posible a los alérgenos y seguir el tratamiento adecuado son las medidas que más nos ayudarán a reducir los síntomas de las alergias.

El polen es una sustancia inofensiva para la gran mayoría de personas, menos para aquellas que son especialmente sensibles a ella. Para esta parte de la población, el simple contacto con esta sustancia hace que su organismo reaccione de forma exagerada, causando una serie de síntomas que pueden resultar muy molestos. 

Loa niños, principales afectados

Las alergias suelen aparecer mayoritariamente entre los 10 y los 30 años de edad, pero según la SEAIC (Sociedad Española de Alergología e Inmunología), cada vez hay más casos en los que se detectan antes.

Señales. Las más frecuentes son la rinitis alérgica y otras enfermedades asociadas como la conjuntivitis, el asma o la dermatitis atípica.

Herencia. Cuando uno de los progenitores es alérgico, es muy probable que el niño también lo sea, ya que es un trastorno con un fuerte componente hereditario.

¿COMO PUEDO SABER SI SOY ALÉRGICO?

Hay una serie de molestias que, a pesar de ser muy similares a los del refriado común, pueden hacernos sospechar la presencia de una alergia al polen.

• SINTOMAS. Varían mucho tanto en localización como en intensidad, pero los más habituales suelen ser picor en la piel y en los ojos, estornudos, secreción nasal acuosa, tos y picor en la garganta y silbido en el pecho. Todas estas molestias suelen aparecer de forma súbita, inmediatamente después de exponerse al alérgeno. 

  PRUEBAS. Ante la sospecha, debemos acudir a un alergólogo y someternos a los exámenes pertinentes para saber, en primer lugar, si sufrimos una alergia y, en segundo, cuáles son las sustancias que la provocan. Los estudios alergológicos se llevan a cabo depositando sobre la piel pequeñas cantidades del alérgeno sospechoso y esperar la reacción. También se pueden realizar análisis complementarios, como la determinación en sangre de una inmunoglobulina llamada IgE específica, pruebas respiratorias, rinomanometría, etc.

¿SE TRATA DE UNA ALERGIA O DE UN SIMPLE RESFRIADO? Sus síntomas suelen ser muy similares, pero hay algunas diferencias que nos ayudarán a distinguir ambas dolencias. ALERGIA. Evolución. Empieza de forma brusca y tiene una duración de cuatro a seis semanas y su intensidad es variable. En los días secos y soleados, por ejemplo, los alérgicos se sienten peor que en húmedos y lluviosos. Síntomas. Picor y enrojecimiento de ojos y nariz, lagrimeo, secreción nasal líquida y clara y estornudos. Si se sufre asma se puede sufrir además, tos seca, sibilancias y dolores en el pecho al respirar. RESFRIADO. Evolución. Su inicio es gradual y suele durar entre cinco y siete días. Síntomas. Suele sufrirse congestión nasal, mucosidad abundante, estornudos, tos y, en ocasiones, fiebre, malestar general y dolor de cabeza y de garganta.

 MEDIDAS PREVENTIVAS

Además del tratamiento prescrito por el especialista, es muy importante intentar no exponerse en exceso al polen. Estas medidas nos ayudarán a conseguirlo.

• EN EL EXTERIOR

-No frecuentes lugares en los que haya abundante vegetación (campo abierto, parques, jardines, etc.)

-Reduce la práctica de deporte al aire libre.

-Trata de no salir a última hora de la tarde, ya que es cuando se registran las mayores concentraciones de polen.

-Evita los desplazamientos en moto o en bicicleta. Si viajas en coche, no bajes las ventanas.

-En la medida de lo posible, procura no salir al exterior los días de viento, ya que el polen se propaga con más facilidad.

-Utiliza gafas de sol para evitar el contacto directo del polen con la conjuntiva.

• EN CASA

-Mantén las ventanas cerradas para evitar la entrada de polen durante la mayor parte del día. Si tienes aire acondicionado, procura que disponga de un filtro antipolen.

-Utiliza el aspirador en lugar de la escoba y limpia el polvo de las superficies con una bayeta húmeda. Una vez a la semana, pasa el aspirador por cortinas, colchones, almohadas, etc.

-Si en tu casa hay un ambiente muy seco, puedes utilizar un humidificador.

-No tiendas la ropa en el exterior. Es mejor tender dentro o utilizar una secadora.

-Cuando llegues de la calle, dúchate y cámbiate de ropa para eliminar cualquier rastro de polen. Lávate las manos con frecuencia.

TRATAMIENTO

Una vez diagnosticada la dolencia, el alergólogo establecerá las medidas farmacológicas a seguir. Estas son las más frecuentes.

• ANTIHISTAMÍNICOS. Son fármacos que bloquean los receptores de la histamina (la sustancia que provoca las reacciones alérgicas) para reducir la intensidad de los síntomas.

• ESTEROIDES NASALES. Se trata de gotas que, al inhalarse, alivian la obstrucción nasal.

• VACUNACIÓN. Cuando los síntomas de la alergia son muy intensos, puede ser necesario someterse a un tratamiento de inmunoterapia.

Mejorar la depresión: Cambiar el sueño

 

Las personas noctámbulas, por el impacto que eso tiene sobre sus patrones de sueño, tienen más tendencia a sufrir ansiedad y depresión. Una investigación publicada en Sleep Medicine sugiere que cambiar los hábitos de sueño y vigilia puede revertir estos riesgos.

Reducir el desfase horario

Los investigadores animaron a la mitad de las personas estudiadas a realizar unos sencillos cambios de hábitos: debían acostarse más temprano de lo que hacían normalmente, programar el despertador dos o tres horas antes de la hora usual a la que se solían levantar, desayunar pronto, hacer algo de deporte por la mañana y no tomar café o echar la siesta después de las 15:00 horas. Las personas que siguieron este patrón durante tres semanas vieron reducido casi a la mitad su grado de depresión y estrés.

 

Cuándo pedir ayuda

 

Resulta muy loable luchar y conseguir cambiar por uno mismo las cuestiones que no nos gustan. Pero a veces nuestros patrones tóxicos están tan arraigados en la mente más profunda que, aunque seamos conscientes de que no son sanos para nosotros, nos siguen perjudicando y dominando. En estos casos, no tiene nada malo reconocer que necesitamos ayuda externa para poder cambiar. Al igual que acudimos al dentista cuando tenemos una muela picada porque nosotros mismos no podemos limpiarla o empastarla, a veces también necesitamos ir al psicólogo para trabajar las emociones,

La mente, fuente de salud

 

Basta con meditar 45 minutos al día para reducir los riesgos de enfermedades cardiovasculares, mejorar la respuesta del sistema inmunitario y lograr el equilibrio emocional. Éste es uno de los hallazgos de la llamada "medicina del momento", una de las últimas tendencias en salud, que se basa en el establecimiento de una conexión entre el cuerpo y la mente. John-Kabat-Zinn, pionero en la introducción de la meditación como terapia contra el estrés, ha demostrado que si logramos que nuestra mente preste atención a los mensajes de nuestro cuerpo se logra una "conexión interior" que nos mantiene sanos y previene todo tipo de enfermedades. Los efectos beneficiosos de esta práctica han sido comprobados en más de 16.000 pacientes en el Centro para la Atención, la Medicina y la Sociedad de Massachussets.

 

 

La depresión posparto

 

Entre el 10 y el 20 por ciento de las mujeres experimentan una depresión severa después de dar a luz, pero sólo una de cada cinco de ellas recibe tratamiento por este motivo. Después de tener un bebé es normal sentir extrema susceptibilidad, bruscos cambios emocionales o una indefinible sensación de tristeza. Estos síntomas suelen desaparecer dos semanas después del parto. pero es importante prestarles mucha atención ya que en algunos casos pueden desembocar en depresión posparto. Éste es un trastorno más complicado, que produce desde una sensación de fatiga extrema hasta la incapacidad de tomar decisiones o incluso una pérdida momentánea de interés por el bebé. Si esto sucede, no hay que esperar a que "pase solo"; es necesario recurrir a algún tipo de tratamiento psicológico.

 

Prevenir el acoso escolar desde la primera infancia

 

Para combatir el problema del acoso en las escuelas, los expertos recomiendan intervenir sobre los preescolares. Sólo durante los primeros años se les puede enseñar a confiar en los adultos para resolver el problema.

Según las últimas estadísticas hasta un 10% de los niños y adolescentes españoles sufren acoso escolar (también conocido por bullying). El acoso puede ir desde la violencia psicológica -insultos, burlas, desprecios. exclusiones- hasta la agresión física e incluso sexual. Los agresores suelen operar en grupo intimidando a cualquier testigo, con lo que tienen vía libre para llevar a cabo las vejaciones. Incluso la víctima calla por miedo a las represalias. En la actualidad, los expertos en educación se hallan diseñando programas para detener esta nueva plaga que amenaza con seguir extendiéndose las escuelas. Según ellos, las medidas a adoptar pasan por una intensa prevención durante la primera infancia y un cambio de mentalidad general que rehúse la concepción de que esos problemas "son cosa de niños". Con esa premisa, se acaba tomando por normal lo que consideraríamos inaceptable entre adultos.

PREDISPOSICIÓN AL ACOSO

Según los psicólogos, la violencia tiene raíces profundas que pueden remontarse hasta etapas muy tempranas de la vida. La empatía, la capacidad para ponerse en el lugar del otro, es una asignatura que no se aprende. Es una función del cerebro mamífero primitivo -el cerebro emocional- y se desarrolla en la etapa de estrecha dependencia de la madre.

Los niños con carencias afectivas en estas etapas desarrollan una predisposición a la violencia que la escuela simplemente no puede cambiar.

PREVENIR LOS CONFLICTOS

Pero los centros educativos sí pueden invertir esta tendencia con una educación que conceda más importancia a los aspectos emocionales y éticos y con mecanismos de detección precoz de los conflictos. La condición es que todo ello se inicie cuando el niño tiene 4 o 5 años, edad en la que todavía acepta ñas intervenciones de los adultos y no tiene ningún reparo en contarle a su maestra que un niño le ha pegado. Esto permite detectar los acosos y que los niños se habitúen a implicar a los adultos en un problema que, por sí solos, no pueden resolver.

 

 

Atrévete a opinar

 

Muchas personas, especialmente las mujeres, se sienten culpables cuando manifiestan abiertamente sus opiniones y necesidades y, al hacerlo, tienden a disculparse con frases como "Lo siento mucho, pero tengo que volver a molestarte..." o "Si no te importa, me gustaría...". Los psicólogos relacionan esta manera de expresarse con una baja autoestima y animan a liberarse de esta actitud para mejorar el concepto que se tiene de uno mismo. Un primer paso para conseguirlo es expresar los deseos o peticiones de forma breve y concreta, y adoptar una actitud decidida mirando al interlocutor a los ojos. Cambiar estos pequeños gestos nos llevará a ganar confianza y seguridad, y nuestros deseos serán atendidos de forma más eficaz. Aunque el verdadero cambio se produce al autoconvencerse de que tiene pleno derecho a manifestar los pensamientos o exigencias. Algo que, según el psicólogo Robin Lakoff, profesor de la Universidad de Berkeley, cuesta más a las mujeres por la etiqueta de "ciudadanas de segunda" que han arrastrado durante siglos.

 

Risa contra el estrés

 

 

¿Qué tal sustituir el botiquín por una buena colección de chistes y películas de humor? Esta propuesta no es descabellada, si consideramos el importante vademécum de dolencias y sentimientos negativos que pueden curarse con una buena carcajada. Tal y como afirma la terapeuta corporal Francisca García, experta en dinámica de la risa, "el humor en general y la risa en particular son una herramienta terapéutica magnífica para el tratamiento de enfermedades y están íntimamente relacionados con el bienestar y la salud".

CULTIVAR LA CARCAJADA

Numerosos estudios han demostrado que al reírnos favorecemos los sistemas cardiovascular, respiratorio, digestivo, inmunitario, muscular y endocrino. Además, hay una intensa relación entre la risa, la reducción de los niveles de estrés y la curación de problemas psíquicos como la depresión, la angustia, la falta de autoestima y los conflictos derivados de las relaciones personales. Pero hay más: la risa es estupenda para aumentar la creatividad y la imaginación, ya que favorece la segregación de adrenalina. También ejerce un efecto analgésico y ayuda a ponerse en forma -cinco minutos de carcajadas equivalen a unos 45 minutos de ejercicio físico.

UN EJERCICIO SALUDABLE

Según los expertos, se estima que con reírnos unas 30 veces al día se puede acceder a estos beneficios. Cuantas más carcajadas alegren nuestra jornada mucho mejor. ¿Qué hacer cuando el estado de ánimo no acompaña? Los especialistas aconsejan "forzar" un poquito la sonrisa, pues incluso simulada puede ser beneficiosa. Si no funciona, siempre queda un recurso infalible y es el de recuperar al niño interior y tratar de ver siempre el lado amable de la realidad; no en vano, hasta los seis años reímos unas 600 veces al día. 

 

Convivir con una persona de mal carácter

 

Nadie es perfecto y si, entre los rasgos de carácter menos preciados de tu pareja está el mal humor, te toca armarte de paciencia y, sobre todo, actuar con grandes dosis de mano izquierda.

• No respondas a sus provocaciones. Actúa de la misma manera que se hace con un niño pequeño en plena rabieta: conserva la calma y trata de que entre en razón. Si no lo consigues, limítate a ignorarlo.

• Pon tierra por medio. Si está  de muy mal genio, márchate a otra habitación o sal de casa con cualquier excusa. No hagas que tu huida parezca un reproche. Puedes decirle, por ejemplo, algo así como "ahora estás demasiado alterado para hablar, es mejor que continuemos esta conversación más tarde".

• Sé prevenido/a. Si hay momentos o situaciones en los que suele estar de peor humor, adelántate a sus salidas de tono rodeándote de positivismo. Regálale los oídos con halagos ("qué bien que estés en casa") y con comentarios optimistas ("hoy he tenido un día estupendo").

• Corre un tupido velo. Para mejorar el estado de ánimo de ambos, organiza actividades que os agraden (ir al cine, hacer una excursión, comer fuera, etc.). Os distraerá y, al mismo tiempo, tranquilizará los ánimos.

 

Cómo dirigir tu propia vida

 

Hay personas que, en lugar de tomar las riendas de su vida, se dejan llevar, permitiendo que sean otros, o el mismo destino, los que decidan por ellas.

• Esta actitud, aunque cómoda, nunca resultará del todo satisfactoria, ya que negarse a ser el protagonista de la propia vida puede generar frustración e insatisfacción.

• En la mayoría de ocasiones, la causa de esta falta de decisión es el miedo a equivocarse. De esta manera, si las cosas no funcionan, siempre se puede culpar a los demás o a la mala suerte. Cualquier cosa antes de asumir la propia culpa.

• Para acabar con esta dinámica, es necesario ser valiente y empezar a tomar decisiones por uno mismo. El primer paso será hacer una valoración del estado general de la trayectoria vital para determinar qué puntos deben cambiar (trabajo, amigos, estilo de vida, etc.).

• A continuación, se deberá elaborar una estrategia para abordar estos cambios con total garantía. Si, por ejemplo, se quiere cambiar de trabajo, será necesario reciclarse laboralmente, dedicando un tiempo a formarse.

• De la misma manera que el niño se cae cuando empieza a andar, es posible que se cometan errores o se experimenten fracasos. No hay que desistir, ya que ésto forma parte del proceso de aprendizaje.